Oslovski kašelj: nevarna bolezen dihal, ki ogroža dojenčke in otroke

V Sloveniji se proti oslovskemu kašlju cepimo že od leta 1959, kar je močno zmanjšalo pojavnost bolezni. Kljub temu pa se v zadnjih letih ponovno pojavljajo izbruhi, zlasti med šolskimi otroki, saj imunost po cepljenju ali preboleli bolezni sčasoma upade.

Bolezen se širi s kužnimi kapljicami, ki nastanejo pri kašljanju, kihanju ali stiku z okuženimi predmeti. Bolnik je najbolj kužen v začetnih fazah bolezni, bakterije pa lahko izloča več tednov ali celo mesecev oziroma dokler se ne zaključi zdravljenje z antibiotiki.

V začetku bolezni se simptomi oslovskega kašlja ne razlikujejo od prehlada: pojavi se izcedek iz nosu in oči, rahlo povišana telesna temperatura ter občasen blag kašelj.

Sčasoma kašelj postaja zelo intenziven, pojavijo pa se tudi značilni napadi kašlja, po katerih sledi nenaden globok vdih z značilnim "oslovskim" zvokom. Napadi kašlja so najpogostejši ponoči, bolnik lahko med kašljanjem pomodri, kar kaže na pomanjkanje kisika. Po napadih lahko sledi bruhanje in utrujenost.

Oslovski kašelj je še vedno resen vzrok smrti pri dojenčkih, mlajših od 6 mesecev. Najpogostejši zaplet je bakterijska pljučnica, ki ima najvišjo smrtnost, drugi možni zapleti pa vključujejo:

- vročinske krče

- prenehanje dihanja

- izgubo apetita

- vnetje srednjega ušesa

- dehidracijo

- nevrološke posledice zaradi pomanjkanja kisika, kot so možganske krvavitve

Zdravljenje temelji na uporabi antibiotikov, ki zmanjšajo intenzivnost bolezni in možnost prenosa bakterije na druge. Poleg antibiotikov je zelo pomembno, da bolnik zaužije dovolj tekočine, da se prepreči dehidracija. Po zaključku zdravljenja bolnik ni več kužen in se lahko ponovno vključi v kolektiv, če mu zdravstveno stanje to dopušča.

Najbolj učinkovit način preprečevanja oslovskega kašlja je vzdrževanje visokega deleža cepljenih v skupnosti. Cepljenje proti oslovskemu kašlju je v Sloveniji vključeno v obvezni program cepljenja predšolskih in šolskih otrok, kar pomembno zmanjšuje pojavnost bolezni in ščiti najbolj ranljive skupine.